10 motivos por los que los celíacos deberían plantearse hacer dieta paleolítica

Soy celíaca y hago una dieta de tipo paleolítico desde el verano pasado. Después de la experiencia de estos meses en los que mi salud y mi calidad de vida han experimentado una clara mejoría, no tengo ninguna duda a la hora de recomendar este tipo de dieta a todo el mundo pero, en particular, a las personas que padecen de celiaquía.

Los motivos por los que recomiendo con los ojos cerrados esta dieta a los celíacos son muchos y harían este post demasiado extenso, por eso me he impuesto la tarea de realizar un ejercicio de síntesis y dar a este post un formato informal en el que, a expensas de la simplificación de mis argumentos, se vea favorecida la accesibilidad a los mismos. Aquí va mi decálogo.

Los 10 motivos por los que un celíaco debería hacer dieta paleo 

1.      Porque la celiaquía no es sólo un problema gastrointestinal sino que se trata sobre todo de un trastorno de tipo autoinmune que afecta a nuestra salud de un modo global. Actualmente está clara la relación entre celiaquía y algunos trastornos autoinmunes como el hipotiroidismo de Hashimoto, la dermatitis herpetiforme o el déficit de IgA. Y la lista sigue ampliándose.

Si hacemos una dieta de tipo evolutivo o paleolítica evitaremos además del gluten otros antinutrientes llamados lectinas, que resultan tóxicos en general pero que pueden ser más problemáticos para los celiacos. Las lectinas son unas proteínas que se unen a azúcares de una manera muy específica. Están presentes en los cereales y legumbres y, en menor medida, en las plantas solanáceas (patatas, tomates…). Las plantas utilizan las lectinas como barrera de protección frente a los depredadores.

Una vez que las lectinas se han unido a un glúcido reciben el nombre de glicoproteínas. Diversas células de nuestro cuerpo con funciones muy específicas son también glicoproteínas, como los anticuerpos y varias hormonas. Estas glicoproteínas de nuestro cuerpo tienen importantes funciones en el reconocimiento celular. Debido a la similitud de las lectinas con nuestras glicoproteínas se puede alterar el funcionamiento de las células dando lugar a inflamación de tejidos y a diversas reacciones de tipo autoinmune.

La toxicidad de las lectinas no se discute pero no se les suele dar la importancia que deberían. Teóricamente, con el remojado y adecuado cocinado de los alimentos que las contienen se produce su desnaturalización. Sin embargo, las lectinas son muy resistentes y siguen estando presentes después del cocinado, aunque en menor medida.

Otro problema añadido es que gran parte de las lectinas de los cereales se concentra en el germen y en la cáscara, así que quienes aparentemente comen más sano son los que ingieren más lectinas.

Los celíacos somos especialmente vulnerables al afecto de las lectinas ya que nuestro intestino dañado no se cura del todo y resulta más permeable de modo que las lectinas pueden pasar con más facilidad la barrera intestinal.

Una de las lectinas más problemática es la aglutinina del germen de trigo (WGA en sus siglas en inglés) y parece ser que su toxicidad explica algunos de los problemas que cada vez más personas no celíacas tienen cuando consumen trigo. Los celíacos no tomamos trigo, en teoría, y por ello no tomamos WGA. Pero cada vez son más los productos específicos para celíacos hechos con trigo al que se le ha extraído el gluten. Al margen de que es imposible quitar todo el gluten al trigo, seguiremos teniendo problemas con el trigo por culpa de la WGA.

En resumen, estoy convencida, y mi experiencia personal así me lo confirma, de que eliminar todos los cereales y las legumbres de la dieta y reducir el consumo de algunos vegetales como las patatas produce una mejora general de la salud en las personas celiacas.

2.      Porque con una dieta de tipo paleolítico los niveles hormonales se equilibran y eso redunda en una mejora de la salud en general.

Los alimentos ricos en hidratos de carbono simples (como los cereales con o sin gluten) producen picos de glucosa que el cuerpo combate con picos de insulina. Esto acaba por generar un ciclo de acción-reacción que acaba provocando que el cuerpo se vuelva insulino-resistente, de modo que cada vez hace falta una mayor cantidad de insulina para producir el mismo efecto. Esto a la larga agota al páncreas que está siendo obligado a realizar un trabajo excesivo. Pero incluso antes de que el páncreas se vea afectado, nuestro cuerpo va a notar los estragos de este ciclo de subidones y bajones provocados por la continua ingesta de glucosa y el consecuente pico de insulina. Los niveles altos de insulina acaban por interferir con otras hormonas y cuando el equilibrio hormonal se altera otros sistemas corporales se desequilibran, como por ejemplo el mecanismo que nos hace sentir saciados mediante las hormonas grelina y leptina. Es la antesala, entre otros problemas, de la obesidad.

  

3.      Porque los cereales y legumbres son ricos en fitatos (ácido fítico), un compuesto que tiene una acción quelante. Esto significa que tiene un importante efecto “secuestrante” de minerales como el hierro, el magnesio, el calcio… Esto hace que, por ejemplo, de igual que algunos cereales o legumbres sean ricos en hierro puesto ya debido a la presencia de los fitatos no somos capaces de absorberlo. Además de que el hierro de origen vegetal tiene una baja biodisponibilidad, al contrario de lo que sucede con el hierro hemo (de origen animal). Los fitatos además dificultaran la absorción del hierro presente en otros alimentos que tomemos con ellos, aunque sean alimentos de origen animal. Cocinar los alimentos limita la presencia de fitatos pero no los elimina totalmente.

Si todavía no te queda claro te pondré un ejemplo que conozco bien: yo. He tenido anemia desde siempre. Me diagnosticaron la celiaquía cuando buscaban en mi intestino la úlcera por la que me tenía que estar desangrando para justificar mis alarmantemente bajos niveles de hierro y la consecuente anemia. Después del diagnóstico mejoré, pero mis niveles de hierro siempre han permanecido bajos, de modo que de vez en cuando tenía que tomar suplementos. Pues eso ha cambiado desde que hago dieta paleolítica. En el último análisis de sangre que me hice después de 7 meses de dieta paleolítica, y sin tomar suplementos, mis niveles de hierro estaban, por primera vez en mi vida, en el límite alto. No me lo podía creer.  

  

4.      Porque con esta dieta volverás a sentir lo que es tener hambre y sed de verdad. Al no estar sometido a la tiranía del ciclo glucosa-insulina dejarás de tener esos antojos a mitad de mañana o de tarde en los que necesitas comer algo, un poco, lo que sea, mejor dulce. Dejarás de tener antojos para pasar a comer cuando tengas hambre de verdad. La sensación de satisfacción al saciar el hambre no tiene nada que ver con satisfacer esos antojos producidos por los bajones que nos obligan a comer aún con el estómago lleno y todavía trabajando.

Con la sed pasa algo parecido. Muchas personas dicen que no beben agua porque no tienen sed. Quizás dejarían de decir eso si durante un día dejaran de beber a cualquier hora refrescos, zumos, leche, cerveza… Satisfacer la sed con agua es una de las cosas más satisfactorias que hay, pero hasta eso lo hemos perdido.

  

5.      Porque la paleodieta es una dieta naturalmente libre de gluten. Con esta dieta nos podremos olvidar de las trazas y de la contaminación cruzada.

El hecho de limitar al mínimo los alimentos procesados aumenta la seguridad de lo que comemos. En mi caso he dejado de depender de las listas de alimentos y de tener que confiar ciegamente en lo que dicen las etiquetas. Ahora, por ejemplo, ya no como palitos de surimi sin gluten (cuyo contenido en cereal es casi tan alto como en pescado, si no más), como directamente pescado y lo cocino de mil maneras posibles.

  

6.      Porque con la dieta sin gluten habitual los celiacos mejoramos pero no tanto. Sé que esto puede resultar difícil de creer, pero basta con probar para notar la diferencia.

Los celíacos diagnosticados de adultos llegamos a la dieta sin gluten después de graves problemas de salud. Con la dieta tardamos en notar una mejoría pero, en la mayoría de los casos, cuando la notamos nos quedamos ahí pensando que eso es lo mejor que podemos obtener. Pero eso es falso. Ir más allá nos reportará mejoras a otros problemas, algunos de los cuales ni siquiera identificábamos como problemas. Cada caso es diferente pero en el mío la mejoría se ha concretado en una disminución clara en la frecuencia e intensidad de mis migrañas (no he tomado ni un solo analgésico desde que hago esta dieta), un aumento de la energía física y de la capacidad de concentración mental, los resfriados han dejado de ser algo cotidiano, duermo mejor, mis digestiones han mejorado… Podría seguir ampliando la lista, pero creo que es suficiente.

  

7.      Porque comer a base de productos sin gluten específicamente pensados para celíacos es abusar de productos procesados ricos en carbohidratos refinados con un alto índice glucémico. Esto nos hará más susceptibles a padecer el conjunto de enfermedades que conforman el síndrome metabólico: diabetes de tipo 2, obesidad, altos niveles de triglicéridos…

Además, los productos específicos para celíacos tienen una serie de aditivos que no necesitan los productos con gluten. Se trata de gomas vegetales como la goma xantana o la carboximetilcelulosa que en el intestino resentido de los celíacos pueden provocar problemas digestivos. En mi caso los provocan, pero he necesitado dejar de tomarlos para averiguarlo.

  

8.      Porque pagar harina de maíz y de arroz a precio de jamón de bellota me parece un abuso. Quizás sea una exageración pero en el fondo eso es lo que hacemos los celíacos cuando compramos pan para celíacos, harina de maíz sin gluten, galletas, etc. Tenemos que pagar productos muy baratos a un precio exagerado porque si no es así no tenemos la garantía de que ese producto esté realmente exento de gluten. Yo ya me cansé de pagar ese precio por alimentos que desde el punto de vista nutricional pueden considerarse básicamente energía vacía.

  

9.      Porque cada vez son más numerosos los estudios científicos serios cuyos resultados apuntan a que este tipo de dieta reporta beneficios claros para la salud. Algunos de estos estudios se han hecho desde una perspectiva evolutiva pero en la aplicación de esta dieta al ser humano actual se han observado resultados favorables.

  

10.   Porque, ¿por qué no probar? Los celíacos nos hemos visto obligados a renunciar al pan, las galletas y los dulces “normales”. Esa renuncia resultó dura para todos nosotros pero ya que estamos, ¿qué perdemos con ir un poco más allá durante un mes y probar? A nosotros precisamente no nos costará tanto y se trata de nuestra salud.

En definitiva, lo que propongo desde este espacio a todos aquellos que buscan una mejoría en su salud y específicamente a los celíacos es que realicen el salto conceptual que supone pasar por encima del paradigma dominante que dice que los cereales han de ser la base de nuestra alimentación. Se trata de una vuelta a los orígenes con una propuesta que supone volver a comer como el ser humano ancestral que todavía no había comenzado a procesar los alimentos (no olvidemos que el pan es cereal altamente procesado).

Mi propuesta

La propuesta es simple. Elimina todos los alimentos sospechosos de producir algún problema durante un mes y luego, si quieres, prueba a introducir algunos de ellos de manera individual y comprueba si te sientan bien o no.

Los sospechosos son básicamente lácteos, cereales, legumbres, vegetales feculentos, azúcar y todos los alimentos procesados. ¿Por qué estos alimentos? Porque desde el punto de vista evolutivo estos son los alimentos que llevan menos tiempo con nosotros y a los que no nos hemos adaptado de un modo completo y que por tanto nos ocasionan más problemas de salud. Eso es así de modo general, aunque luego haya diferencias individuales o en algunos grupos de población.

Si eres una persona tan escéptica como yo estos argumentos no serán suficientes para convencerte pero sí quizás para plantearte algunas dudas que trataremos de resolver en entradas posteriores. Yo necesité más de 13 años para ir más allá de la dieta sin gluten a pesar de que ya desde muy poco después de mi diagnóstico tuve contacto con celíacos que habían elegido prescindir también de los otros cereales y que afirmaban haber mejorado todavía más su salud.